徐有功大人每当见到武则天快要杀人了，一定会依据法律在朝廷上同皇帝争论是非。有一次他同武则天再三争论，言词和态度越来越严厉，武则天大怒，令人把他拖出去斩首，他还回头大叫：“即使我死了，法律也是不会改变的。”到了刑场，临刑时才被赦免死罪，但还是免了他的官贬为庶人。这样好几次，他都不屈服。朝廷因为他的则正不阿，到现在还怀念他。

徐大理有功每见武后将杀人，必据法廷争。尝与武后反复，词色愈厉。后大怒，令拽出斩之，犹回顾曰：“身虽死，法终不可改。”至市，临刑得免，除为庶人。如是再三，终不挫折。朝廷倚赖，至今犹忆之。

《徐大理》